Bericht door Harry Plantinga, op 17 mei 2009 om 17:47

'Het is heel fijn dat we op zo'n belangrijke dag zo prima worden opgevangen en verzorgd' zegt de 82-jarige meneer Hage. Hij is een van de duizenden de Nederlands-Indië-, Korea- en Nieuw-Guinea veteranen die zaterdag in de IJsselhallen onder het genot van een 'Blauwe Hap' en een drankje onderling herinneringen ophaalden. Tachtig studenten van Landstede bedienden samen met professionele cateringmedewerkers de oud-strijders en hun aanhang op hun wenken.

Het was een enorm en indrukwekkend gezelschap dat zaterdag van tien tot vier bij elkaar kwam in de Zwolse IJsselhallen. De Westerlaan was afgezet om de toestroom van het station naar de evenementenhal in goede banen te leiden. Er waren drie entrees gecreëerd zodat de 8500 gasten, de meeste van hen 65-plussers, meteen naar binnen konden. Na het officiële gedeelte traden de Koninklijke Militaire Kapel op, en de Nederlands-Indische Tante Lien, oftewel Wieteke van Dort, maakte onder luid applaus haar opwachting. De oud-strijders genoten van de 'Blauwe Hap', militair jargon voor een rijsttafel, en haalden tijdens de borrel herinneringen op.

'Het was een enorm evenement waarbij we wel wat hulp konden gebruiken', zegt manager Toni Denneboom van de IJsselhallen. 'Het is een heel karwei om 8500 mensen tegelijkertijd te ontvangen en onder andere een warme maaltijd te serveren. Op zo'n moment zijn de studenten van Landstede een uitkomst. Ze zijn enthousiast en gemotiveerd, en ze worden goed voorbereid. Bij steeds meer evenementen in de IJsselhallen worden studenten ingezet.' De veteranendag was in trek bij de studenten. 'Het is een speciale doelgroep. De mensen zijn wat ouder -de oudste is tegen de honderd!-, ze hebben alle tijd en ze maken graag een praatje. Dat vinden die jonge studenten leuk.'

'Van de tachtig studenten deden ongeveer twintig studenten met horeca-ervaring via Start People Leer-werkplaza mee tegen betaling en zestig studenten voor studiepunten', vertelt programmamanager Tiny Logtenberg van Landstede. 'Zij volgen een opleiding op het gebied van Toerisme of Horeca. Docenten hebben een leerwerkprestatie geschreven betreffende de werkzaamheden maar ook inzake de achtergrond van de veteranen. De IJsselhallen en Hutten Catering hebben vooraf een les verzorgd over alles wat bij een dergelijk evenement komt kijken. Daarna zijn alle studenten gebrieft. Dus op zich kon er niets misgaan.'

De studenten bedienden bij de koffie, de rijsttafel en daarna de borrel. Er komt meer kijken dan men denkt bij het werken in de horeca bij zo'n evenement. Er wordt zorgvuldig op de etiquette en de uitstraling gelet. Heren geen baard en geen oorbellen en piercings, dames het haar in een staart. Schoenen (liefst zwart) gepoetst, een keurige zwarte broek aan met wit shirt en sloof. Het is hard werken en bovendien word verwacht dat je vriendelijk bent en interesse toont voor de gasten. Eerstejaars student Luchtvaartdienstverlening Liesbeth was vanaf acht uur in touw met nootjes, hapjes en drankjes. 'Ik heb heel wat verhalen gehoord en foto's voorbij zien komen', zegt ze. 'Het is geweldig om dit te doen. Je moet vaak wat harder praten, maar als je wat belangstelling toont komen ze helemaal los.'

Meneer Hage moest in eerste instantie wat zoeken naar mede-Indiëgangers. 'Er blijven steeds minder over', zegt hij nuchter. 'Maar op zich kun je gewoon met alle aanwezigen hier een praatje maken, want je hebt met allemaal voor het leven een band.' De veteranendag is een zeer belangrijke gebeurtenis voor hem. 'Ik ben er als jonge jongen drie jaar geweest en toen we terug kwamen in 1949 leverde je je spullen in en was je weer burger. Er waren geen instanties voor nazorg of dergelijke. Je moest het gewoon met elkaar verwerken en dat deden we dus ook. Het rare is dat er steeds meer bepaalde beelden in je dromen terugkomen, naarmate je ouder wordt. Dan is het fijn om er op zo'n veteranendag over te kunnen praten. En als je dan op je wenken bediend wordt door vriendelijke mensen, kan zo'n dag niet meer stuk.'

Bericht door B van Manen, op 17 mei 2009 om 19:15

Wij willen de orginatoren complimenteren met deze dag. De organisatie was goed de ontvangst was gezellig het eten was heel lekker en de wijn idem Hartelijk bedankt Veteraan B van Manen bennekom

Bericht door Veteraan, op 17 mei 2009 om 21:44

Prachtig in beeld gebracht. Die massaliteit en eendracht.
Dank u wel Zwolle!